Nous sommes le 21 mai et nous partons au petit matin vers la Suisse après avoir fait halte pour la nuit en Haute-Marne. Notre premier arrêt est la Réserve naturelle du Creux du Van, située à l’Ouest de Neuchâtel.

Celle-ci est connue pour sa population de Bouquetin (Capra ibex). Deux individus se présenteront à nous : une femelle et un jeune mâle qui ne semblent pas farouches.

Un peu de bota sur les pelouses pré-alpines …

Gentiane printanière (Gentiana verna)

 Là j'hésite entre la Gentiane de Koch (Gentiana kochiana) et la Gentiane des Alpes (Gentiana alpina) ...

Anémone printanière (Pulsatilla vernalis)

Au cours de notre marche, s’activent autour de nous, Pipits spioncelles (Anthus spinoletta) en parade, Venturons montagnards (Serinus citrinella), Traquet motteux (Oenanthe oenanthe), Rougequeues noirs (Phoenicurus ochruros), Chocards à bec jaune (Pyrrhocorax graculus), Grands Corbeau (Corvus corax), un Merle à plastron (Turdus torquatus) et un Gypaète barbu (Gypaetus barbatus) pour les piafs et quelques Chamois (Rupicarpa rupicarpa), Bouquetins et Marmotte (Marmota marmota) pour les mammifères. Enfin, sur le chemin du retour, nous surprenons un couple de Lagopède alpin (Lagopus mutus) sur une névé !!

Voici le mâle. Le mimétisme du Lagopède avec son environnement est vraiment surprenant !

Le soir venu, nous nous rendons col de Pierre du Moëllé (1 661 m) dans l’espoir de voir le Tétras lyre (Tetrao tetrix). Nous plantons la tente 200 m de dénivelé au dessus, entre les névés. Il est 23h et nous sommes accompagnés par la Chouette de Tengmalm (Aegolius funereus). Son chant retentit dans l’obscurité presque totale.

C’est à 5h que nous sommes réveillés par le chant de la bête. Ils sont au nombre de trois. Toujours cachés dans la tente (qui n’a pas l’air du tout de les perturber dans leurs activités), nous les observons de très près (un individu s’est approché à 4 mètres !!). Un combat a même lieu entre deux mâles à 7h. Ca n’a duré que quelques seconde mais ce fut un moment inoubliable !